一、什么是自然保护区？
　　 什么样的区域能被列入自然保护区呢？一般来说，自然保护区是依据国家相关法律法规建立的以保护生物多样性环境、地质构造以及水源等自然综合体为核心的自然区域，在这块区域内人的各种活动受到不同程度的限制，以使这一区域内的保护对象保持无人为干预的自然发展状况。自然保护区不仅是一个国家的自然综合体的陈列馆和野生动植物的基因库，而且是调剂环境的主力军。所以，自然保护区的建设应该被看作是环境保护事业不可或缺的一项基础建设工作，建立一个较为完备的自然保护区体系对一个国家的可持续发展意义重大。
　　 二、自然保护区保护什么？
　　 自然保护区以保护包含某个核心对象的陆地及水体为主要任务，所以，自然保护区应该保护的是有代表性的生态系统、珍稀濒危动物的天然集中分布区、水源涵养区、珍贵地质建造、地质剖面和化石产地等。一个国家的自然保护区体系，一般要求保护类型比较齐全、布局比较合理，这样生态效益和社会效益才比较明显。
　　 一个管理和建设得较好的自然保护区体系，常常也是能够直接产生持续的经济效益的。国外许多保护区目前已在服务国家的生物医学行业提供物种源上发挥了很大的作用，我国这方面的例证也不少。
　　 当然，我们应该看到，自然保护区产生经济效益的方法和渠道迥异于通常的资源富集区，自然保护区的建设和管理更着重长期和宏观的效益，对自然保护区的利用和开发，前提是保护，保护区的生态效益和社会效益应该被放在首位，眼前的经济效益不能作为保护区建设的工作重点。对这一点，世界发达国家莫不如是。
　　 三、自然保护区怎样才能健康发展？
　　 应该说，对于我国这样一个发展中国家，对资源的开发利用肯定是放在首位的，因为发展高于一切。
　　 如果明确了什么样的发展才是真实的、持续的，经济发展与保护保护区本应该不矛盾。不过，由于人类对纷繁芜杂的自然界认识有限，许多自然规律没有摸清，加之许多保护区的生态系统极为脆弱，经不起人类活动的干扰，所以，在保护区开发时，应该“一慢二看三通过”。保护区不是不可以开发，但要按可持续发展的规律来办，现有条件有多大开发容量，应该如何开发，都应有一个科学的规划。否则，一旦破坏了保护区，“皮之不存，毛将焉附”？
　　 我国现行有关法律、法规很不完善，且对违法犯罪活动惩处过轻，让利欲熏心之人大钻空子。例如，我国的自然保护区分为核心区、缓冲区和实验区3个部分，